Diacritiques

1. The awesomest eye-chart ever.

   Though I can’t exactly see myself rattling off “GEORGIAN CAPITAL LETTER LAS, LEFTWARDS DASHED ARROW, GURMUKHI LETTER AI, GREEK CAPITAL LETTER OMEGA WITH PROSGEGRAMMENI, TAMIL LETTER I, BOX DRAWINGS DOWN HEAVY AND UP HORIZONTAL LIGHT, ORIYA DIGIT SEVEN, VULGAR FRACTION ONE SIXTH, PARENTHESIZED IDEOGRAPH FOUR” at the optometrist’s.#[a] Yet.

2. In other news, it has come to our attention that fungi (pl.: fungi) has joined the ranks of countable singular nouns. Congratulations.

   It sounds like something out of a comic book, although scientists already know that fungi will eat asbestos, jet fuel, and plastic. It has also been shown to decompose hot graphite in the ruins of the Chernobyl power plant, which melted down in 1986. The plant’s release of large amounts of radiation appears to have attracted black hordes of fungi. But how does it work?

   According to Ekaterina Dadachova and her colleagues at the Albert Einstein College of Medicine, in New York City, the fungi Cryptococcus neoformans and two other species use melanin, also a pigment found in human skin, to transform radiation into energy to use as food for growth.

   (Technology Review, via apostropher.)

3. The Guardian, or rather, Angelique Chrisafis on this Monday’s Guardian Newsdesk podcast, has some strange ideas about adjectives:

   (Note: neither tsunami nor tidal wave counts. The full mp3 can be downloaded here)

[a]: The line I just read looks like this: Ⴊ ⇠ ਐ ῼ இ ╁ ଠ ୭ ⅙ ㈣ — got all your Unicode fonts installed?

Note perso : Je suis en train de retourner dans ma tête les candidats en lice pour l’élection législative anticipée en Allemagne. Il n’est pas évident de se faire une idée à peu près correcte du paysage politique actuel quand on vit à l’étranger depuis une dizaine d’années. Alors le Guardian News Blog m’apprend qu’il a dû y avoir, depuis mon départ, un bouleversement dans la manière de faire campagne électorale — musicalement parlant. Du moins, cela a l’air mieux que les idées artistique de M. Chirac en 1981. (À l’exception du parti libéral FDP — « Money Money Money » ?! Je crois rêver. Ben, je n’aurais pas voté pour eux de toute façon.)

Et j’attends toujours mon bulletin postal. Traiter avec le personnel de l’ambassade allemande me donne toujours des maux de tête. Ce sont à mon avis les gens les plus malpolis de tout Paris.

Une perle parmi les nombreux caillous admirables de chez Arte Radio : “Chirac disco”, Flash ou HTML (le fichier mp3 à télécharger est disponible ici, sous licence Creative Commons).

Mais que diable est cette musique immonde ? “La France a besoin d’un homme / De courage, de résolution / Votons Jaques Chirac…” — ai-je bien compris ? Explication, et original de la chanson qui sert de base au clip de chez Arte ici, au milieu de la page à peu près.

Les élections aux Etats-Unis, c’est aussi notre leçon de géographie américaine quadriennale. En cherchant un peu, on peut trouver des cartes plus intéressantes que celles qui détaillent le résultat final état par état en rouge et bleu (note aux lecteurs ayant besoin du rappel : rouge = parti républicain = droite ; bleu = parti démocrate = […]